Путешествие Кощея в Страну Неулыбок
В тридевятом царстве, в тридесятом государстве, в дремучем лесу, где только совы да филин по ночам курлыкали, жил-был Кощей Бессмертный. Да не такой страшный, как все привыкли думать. Была у Кощея одна большая беда: он совсем не умел улыбаться. Всякий раз, как он пытался, его губы сжимались в тонкую полоску, а брови хмурились, делая его похожим на грозовую тучу. От этого Кощей чувствовал себя очень несчастным, особенно когда видел, как радостно смеются дети, играя на лужайке, или как улыбаются влюбленные, гуляя под луной.
Однажды, когда Кощей сидел у себя в замке и грустил, он услышал странный звук. Звук был похож на тихий шепот, который доносился откуда-то из-под земли. Кощей заинтересовался и, опустившись на колени, прислушался. Шепот становился всё громче, и Кощей понял, что это голос маленькой девочки.
«Помогите! Пожалуйста, помогите!» — умоляла она.
Кощей удивился: в его лесу не было ни одного живого человека, кроме него самого! Он осторожно разгреб землю и увидел маленькую девочку с большими голубыми глазами, полными слез. Она была одета в яркое платье, но лицо её было хмурым и серым, как будто её постигла большая беда.
«Кто ты такая?» — спросил Кощей.
«Я — Лиля, и я из Страны Неулыбок,» — всхлипнула девочка. — «Я заблудилась, и не могу найти дорогу домой. Все в Стране Неулыбок грустные и несчастные, и я больше не могу жить там!»
Кощею стало жаль Лилю. Он сам знал, как тяжело жить, когда не умеешь улыбаться.
«Не волнуйся, Лиля,» — сказал Кощей. — «Я помогу тебе найти дорогу домой. Но сначала расскажи мне, что такое Страна Неулыбок?»
Лиля рассказала Кощею, что Страна Неулыбок находится далеко-далеко, за синим морем и тёмным лесом. Там живут только грустные люди, которые никогда не улыбаются. Никто не знает, как появилась эта страна, но все говорят, что её жители забыли, как радоваться.
«А ты умеешь улыбаться?» — спросила Лиля, с любопытством глядя на Кощея.
Кощей смутился.
«Нет, — прошептал он. — Я уже давно не улыбался».
Лиля, не ожидая такого ответа, засмеялась, и в этот момент она впервые увидела, как Кощей улыбается. Его улыбка была неловкой и немного страшной, но она была искренней и доброй.
«Ну, тогда путешествуй вместе со мной!» — воскликнула Лиля. — «Мы отправимся в Страну Неулыбок и научим её жителей улыбаться! А может быть, ты научишься улыбаться по-настоящему!»
И так, Кощей Бессмертный и Лиля, маленькая девочка из Страны Неулыбок, отправились в путешествие. Они шли по лесным тропинкам, пересекали быстрые реки и взбирались на высокие горы. Кощей рассказывал Лиле смешные истории о своих приключениях, а Лиля пела ему весёлые песни. Постепенно Кощей стал чаще улыбаться, и ему это очень нравилось.
Наконец, они дошли до края тёмного леса и увидели перед собой синее море. На горизонте располагалась туманная земля, и Кощей понял, что это и есть Страны Неулыбок.
«Там мы и отдохнём,» — сказала Лиля. — «Но ты не думай, что здесь тебя будут ждать радостные лица».
И вправду, как только они вступили на землю Страны Неулыбок, Кощей почувствовал неприятное ощущение. Всё вокруг казалось серым и мрачным, и лица людей были хмурыми и несчастными. Никто не улыбался, даже дети.
Кощей и Лиля шли по пустынным улицам, и никто не обращал на них внимания. Лишь изредка какая-нибудь старушка поглядывала на них с укором, как будто они сделали что-то неправильно.
«Вот видишь,» — прошептала Лиля, — «Никто здесь не улыбается. Все только грустят».
«Но мы научим их улыбаться!» — решительно сказал Кощей.
И они решили начать с маленькой девочки, которая сидела на лавочке у дома и печально глядела на камешки.
«Привет! Как тебя зовут?» — спросила Лиля.
Девочка только посмотрела на них и промолчала.
«Не грусти,» — сказала Лиля. — «Улыбнись!»
Девочка посмотрела на Лилю удивлённо.
«Улыбнись?» — переспросила она. — «А как?»
Кощей и Лиля обменялись взглядами. Девочка даже не знала, как улыбаться!
«Вот так!» — сказала Лиля, широко улыбаясь. — «Попробуй и ты!»
Девочка неуверенно растянула губы в слабой улыбке.
«Вот так намного лучше!» — сказала Лиля. — «А теперь скажи нам, как тебя зовут?».
«Меня зовут Аня,» — ответила девочка.
«Аня, ты знаешь, что улыбка — это самое прекрасное в мире? Она делает людей счастливыми!» — сказал Кощей.
«Но здесь все грустные,» — сказала Аня. — «Я никогда не видела здесь ни одного человека, который улыбался бы».
«А вот и улыбается!» — сказал Кощей, улыбаясь широко и искренне.
Аня невольно улыбнулась в ответ. И в этот момент нечто странное произошло: по улицам Страны Неулыбок пронёсся ветер, и он был не холодным, а тёплым и радостным. Лица людей постепенно оживали, и на них появлялись слабые, но отчётливые улыбки.
«Что это?» — спросила Аня, удивлённо глядя вокруг.
«Это волна радости,» — сказала Лиля. — «Она пришла к вам благодаря твоей улыбке, Аня».
И в правду, волна радости продолжала распространяться по Стране Неулыбок. Всё вокруг стало ярким и жизнерадостным. Дети засмеялись, бегая по улицам, старушки улыбались в ответ на приветствия молодых людей, а влюбленные обнимались, словно впервые увидев друг друга.
«Смотрите! Они улыбаются!» — кричала Аня.
«Да! Они улыбаются!» — подхватила Лиля.
«Они улыбаются!» — радостно прошептал Кощей, и его глаза заблестели от счастья.
Аня и Кощей с Лилей бегали по улицам и улыбались всем встречным. Они учили их улыбаться, рассказывали весёлые истории и пели песни. Вскоре вся Страна Неулыбок превратилась в Страну Улыбок.
Кощей никогда не думал, что улыбка может быть такой сильной и прекрасной. Он понял, что улыбка — это не просто движение мышц лица, а яркий огонёк радости, который может озарить даже самую мрачную душу.
Кощей и Лиля провели в Стране Улыбок несколько дней. Они играли с детьми, гуляли по цветочным лужайкам и пили чай с добрыми старушками. Кощей улыбался непрерывно, и ему это очень нравилось.
«Спасибо тебе, Кощей,» — сказала Лиля, когда настало время прощаться. — «Ты научил жителей Страны Неулыбок улыбаться. Я очень рада, что ты помог мне вернуться домой».
«И спасибо тебе, Лиля,» — ответил Кощей. — «Ты научила меня улыбаться. Я никогда не думал, что могу быть таким счастливым».
Кощей проводил Лилю до края тёмного леса и помахал ей рукой в след. Он вернулся в свой замок, но теперь он уже не был одинок и несчастлив. Он улыбался всем встречным и дарил им радость. И в его сердце жила надежда, что волна радости, которая осветила Страну Неулыбок, никогда не угаснет.
