Мышь, которая хотела стать королём кузнечиков
В зелёном лугу, где трава была выше колена, а цветы пахли медом и солнцем, жила маленькая мышка по имени Пип. Пип был любопытен, как все мышки, но отличался от своих сородичей тем, что мечтал стать королём. Не королём мышей, конечно, — это было бы слишком просто! Пип мечтал стать королём кузнечиков!
Кузнечики, с их яркими крылышками и заливистым стрекотанием, казались Пипу настоящими королевскими особами. Они свободно прыгали по лугу, купались в лучах солнца и пели свои песни. Пип часто наблюдал за ними из своей норки, и завидовал их беззаботной жизни.
Однажды, сидя на травинке и размышляя о своей мечте, Пип увидел, как старый кузнечик с огромными усами, которого все звали Кузнечиком-Старожилом, проводит собрание. Кузнечики сидели на широких листьях, шевелили своими усами и что-то оживлённо обсуждали.
Пип, не теряя времени, забрался на травинку, которая росла прямо перед кузнечиками, и громко пискнул:
— Постойте! Я хочу стать вашим королём!
Кузнечики замолчали и уставились на Пипа.
— Ты? — проскрипел Кузнечик-Старожил, с недоумением глядя на маленькую мышку. — Ты — мышь! Как ты можешь быть королём кузнечиков?
— Я умный, — ответил Пип, надувая щёки. — И храбрый! Я знаю, что будет лучше для всех вас!
Кузнечики переглянулись. Им было смешно. Мышка, король кузнечиков? Это было бы смешно, даже если бы Пип умел прыгать!
— Хорошо, — сказал Кузнечик-Старожил. — Покажи нам, что ты можешь сделать для нас.
Пип задумался. Он не знал, что можно было сделать для кузнечиков. Но тут он увидел, что один кузнечик сидел на краю огромного листа, который качался на ветру.
— Я могу спасти тебя! — воскликнул Пип.
Он быстро бросился к листку и, схватившись лапками за край, старательно потянул его вверх. Листок медленно перестал качаться, и кузнечик, благодарно поклонившись, спустился на землю.
— Вот видишь, — продолжал Пип, — я умею помогать. И я знаю, что ещё могу сделать для вас.
— Хорошо, — сказал Кузнечик-Старожил. — Мы дадим тебе шанс. Но ты должен доказать, что достоин быть королём.
И Пип, воодушевлённый, стал помогать кузнечикам. Он чинил их сломанные крылышки, помогал им найти самые сочные травинки, и даже устроил им настоящий концерт на полянке, используя кузнечики-скрипки, которые нашёл в лесу.
Кузнечики, увидев, что Пип от всей души старается сделать их жизнь лучше, стали постепенно менять свое мнение о нём. Они стали воспринимать его как своего защитника, друга, а не как нелепого претендента на трон.
Когда наступила осень, а луг начал покрываться желтыми и красными красками, Кузнечики собрались на последнее в этом году собрание. Кузнечик-Старожил сказал:
— Пип, ты доказал, что достоин быть королём. Ты от всей души помогал нам и делал нашу жизнь лучше. Ты — наш друг, и мы тебя любим!
И все кузнечики в ответ застрекотали с огромной радостью. Пип, хотя и не стал королём в прямом смысле слова, получил то, что для него было важнее — дружбу и любовь кузнечиков.
Пип, наполненный счастьем, убежал в свою норку, и уже не мечтал стать королём. Он понял, что настоящее счастье — не в короне, а в добрых делах и истинной дружбе.
