Лягушачий король и его бородавчатые принцессы
В далеком-далеком царстве, где небо было синим, как лягушачья спина, а трава зеленее, чем самая сочная лилия, правил Лягушачий король. Не простой король, а самый настоящий, с короной из блестящих камешков и троном из толстого дубового пня. У него была большая, зеленая, с пупырышками кожа, большие, выпученные глаза и самая широкая улыбка, какую только можно представить.
Но вот беда: у короля не было ни одной принцессы. Все его подданные, лягушата, были мальчиками, а принцессы, которых он встречал на балах, были… ну, скажем так, не очень-то похожи на принцесс.
Однажды, на одном из таких балов, король встретил принцессу из соседнего царства. Она была очень красива, с волосами, как шелк, и глазами, как два изумруда. Но на её руках и ногах были… бородавки! Множество маленьких, неприятных бородавок.
Все лягушата, завидев бородавки, рассмеялись. Но Лягушачий король не обратил внимания на их смех. Он подошел к принцессе, поклонился и пригласил её танцевать.
— Почему вы смеетесь? — спросила принцесса, немного смущаясь.
— У вас бородавки, — ответили лягушата.
— Бородавки — это не страшно, — сказал король. — Главное, чтобы сердце было добрым.
И он начал танцевать с принцессой. Она была прекрасной танцовщицей, грациозной и легкой, как бабочка. Лягушачий король был очарован.
— Вы мне очень понравились, — сказал он принцессе. — Вы согласитесь стать моей женой?
Принцесса была очень рада. Она тоже понравилась королю. Но она немного грустила. Ей очень хотелось, чтобы бородавки исчезли.
— Я согласна, — ответила принцесса. — Но у меня есть одна просьба.
— Какая? — спросил король.
— Я хочу, чтобы вы помогли мне избавиться от бородавок.
Лягушачий король задумался. Он никогда не видел бородавок, но знал, что они могут быть очень неприятными.
— Не волнуйтесь, — сказал он принцессе. — Я обязательно вам помогу.
Он собрал всех своих мудрых советников, лягушачьих старейшин, и рассказал им о своей проблеме. Старейшины долго совещались, потом предложили королю отправиться к волшебнице, которая жила в лесу.
— Она может вылечить любые болезни, — сказали старейшины. — Но она очень строгая и не любит, когда её беспокоят по пустякам.
Король решил, что принцесса — это не пустяк. Он попросил её подождать его в замке, а сам отправился в лес.
Он долго искал волшебницу, пока наконец не нашел её хижину. Она была крошечная, с соломенной крышей, и вокруг неё росли огромные, густые кусты.
Король постучался в дверь.
— Кто там? — спросил голос изнутри.
— Это я, Лягушачий король, — ответил он. — Я пришел к вам за помощью.
Дверь открылась, и на пороге появилась волшебница. Она была очень старой, с морщинистым лицом и длинной седой бородой.
— Что вам угодно, король? — спросила она.
Король рассказал ей о принцессе и её бородавках.
— Бородавки — это не болезнь, — сказала волшебница. — Это просто маленькие, безобидные наросты.
— Но они портят её красоту! — воскликнул король.
— Красота — это не только внешность, — ответила волшебница. — Красота — это доброта, щедрость, храбрость.
Она взяла принцессу за руку, внимательно посмотрела на её бородавки, а потом улыбнулась.
— Не волнуйтесь, — сказала она. — Я знаю, как избавить вас от этих маленьких пупырышек. Но для этого вам нужно совершить три добрых дела.
— Три добрых дела? — удивился король.
— Да, — ответила волшебница. — Первое: нужно помочь старушке найти её кошку. Она потерялась в лесу. Второе: нужно починить крышу старого домика, которая протекает. И третье: нужно собрать хворост для старичка, который живет в пещере.
— Мы сделаем все, — пообещал король.
И они отправились в лес. Они помогли старушке найти кошку, починили крышу старого домика и собрали хворост для старичка.
Когда они вернулись к хижине волшебницы, бородавки на руках и ногах принцессы исчезли.
— Теперь ты настоящая принцесса, — сказала волшебница. — Потому что доброта красит душу, а не тело.
Лягушачий король был очень рад. Он женился на принцессе, и они жили долго и счастливо. У них родилось много лягушат, и все они были добрыми и красивыми, потому что их мама была настоящей принцессой, а папа — настоящим королем.
